西藏，曾经是世界上最神秘的地方之一，在任何地图上找不到它的位置。

清代康乾盛世过后，西方人按捺不住强烈的好奇心，打起西藏的主意。英国人捷足先登，训练印度间谍，不计代价探索西藏。

南星，一位33岁的小学教师，接受了两年多的间谍训练，被派往西藏。他的任务是要绘制出通往拉萨的路线图。

南星假扮成苦修僧人，混入商队出发。他随身携带最有力的装备就是一挂佛珠。僧人佛珠为颗，他的却是颗。

他每步的固定距离为80厘米，丝毫不差，每英里两千步。迈着单调的步伐，他一步一步测量着到拉萨的道路。佛珠则用来记步伐数。有时遇到土匪袭击，他被迫骑马逃命，在回程时就重新步行测量这段路程。

在一年半的时间里，南星步行多万步，绘制出一幅从尼泊尔到拉萨的路线图，并在地图上首次标定了拉萨的位置，这个位置只比现代地图偏差半度。他成为历史上最成功的间谍之一。

这挂佛珠，也成了间谍史上最离奇的一笔。

让我好奇的是，南星走入的是一个僧侣世界，人手一串佛珠，难道就没人留意到他的佛珠少8颗这个奇特现象吗？也许是太习以为常了，灯下黑。

如今的爱古珠之人，必知“足数”的含义。面对一挂珠子，如果卖家强调这是“足数”的，意味着价格要翻好几倍。有时见你左看右看，卖家会好心提醒你：“这个不足数哦。”对于古珠来说，在历史云烟中遗失的那几颗，也许穷尽一辈子也配不回来。

那么，颗是怎么规定出来的？

其实，佛珠颗数可以有多种规制：0颗、颗、54颗、42颗、27颗、21颗、18颗、14颗等等。而颗的长度，适合项间佩戴，适合手持，又适合绕圈缠在手腕上，所以最为常见。

佛，不是双手合十双目微闭念经吗？干吗需要佛珠呢？佛珠又称“拴马索”，你看，人心有时如狂奔野马，杂念纷飞，刹那不停。用今天的话说就是“浮躁、焦躁、急不可耐”。按照佛家说法，手拨珠子，可以增定力，生智慧，遏制妄念。，就是消除种烦恼。俗语“六根不净”，根据佛经，六根各有六种烦恼，合为36种，配以过去、现在、未来三世，就有种。六根即指：眼为视根，耳为听根，鼻为嗅根，舌为味根，身为触根，意为念虑之根。

《续高僧传·道绰传》描述道：“人各掐珠，口同佛号，每时散席，响弥林谷。”按照我的理解，佛珠其实是人们想借助一种外力，自纷杂事务、烦恼情绪中解脱出来，达到内心的安宁。何以有此功效？人在一颗颗拨动珠子时，手指受到按摩。十个手指指肚，叫“十宣”。十宣皆是穴位，一直被历代大医当作高热昏厥时急救的要穴，能开窍醒神。而十指的指甲旁，也都是穴位，叫“井穴”。《难经》说：“井主心下满。”所谓“心下满”，即心里堵闷，不痛快。刺激井穴，能调节人的心情，散除烦恼恐惧。

一挂颗的佛珠，往往每27颗隔进“一颗或一组”配珠，一般来说，配珠的材质或形制不同于主珠。配珠的作用是念经时方便数数，相当于每数27颗就有个记号。间谍南星的佛珠创举，灵感也即来自佛珠的计数功能吧。

在佛珠头里，用三通做连接。三通的作用，一是让佛珠圈成一个完整的圈，美观大方。二是三通通出来的绳子上，可以系挂自己喜爱的小物件。

所以，一挂佛珠好不好，不仅要看颗主珠的品质，还要看配珠、配件的品质。

佛珠的材质可谓五花八门，常见的有菩提子、紫檀、象牙、水晶、蜜蜡、琥珀、珊瑚、玛瑙等等。紫檀颜色肃穆，较为常见。

而我一直喜欢这挂古水晶佛珠。水晶是佛教七宝之一，因其坚固、通透、洁净。此水晶制作于0年前，正是佛教初萌发时期。

颗古水晶珠子，晶体剔透，质地纯正。拿在手里，心思一下子变得干干净净。